美國(guó)將老人的標(biāo)準(zhǔn)定為65歲。據(jù)美國(guó)人口普查局公布的統(tǒng)計(jì)和預(yù)測(cè)，2000年美國(guó)65歲以上的老齡公民為3500萬(wàn)人，占人口比例的12.4%。預(yù)計(jì)到2030年美國(guó)老齡人口將急劇增加為7000萬(wàn)人左右，占總?cè)丝诘谋壤龑⒃鲋?0%，即每5個(gè)人中就有一位白發(fā)蒼蒼、依賴(lài)社會(huì)保障制度和自己退休金生存的老人。

美國(guó)人退休之后的生活方式很多，大致分為以下幾大類(lèi)：

一是在自己家中安度晚年。如果身體不錯(cuò)，生活能夠自理，老兩口完全可以獨(dú)立生活，不依賴(lài)任何人。如果身體不好，就需視情況雇人幫助照料飲食起居。雇人的種類(lèi)有鐘點(diǎn)工、白天工和全日工等。美國(guó)老人依靠子女照顧生活的極少。

二是集體照顧生活型即老年公寓型。這種生活也屬于獨(dú)立生活方式范疇之內(nèi)，但比獨(dú)立居住又方便得多。居住區(qū)一般提供午餐或午晚兩餐，因此就免去買(mǎi)菜做飯這一生活中的重大負(fù)擔(dān)。同時(shí)，居住區(qū)內(nèi)的交通、游泳池、醫(yī)療點(diǎn)、銀行、便利店、理發(fā)美容店、洗衣店、打掃房間和安全保衛(wèi)服務(wù)等設(shè)施一應(yīng)俱全，完全可以滿(mǎn)足生活需要。而且美國(guó)凡是居住公寓樓的住戶(hù)，對(duì)公寓內(nèi)所有的保健和運(yùn)動(dòng)設(shè)施的使用完全免費(fèi)。

三是到養(yǎng)老院生活。一般來(lái)說(shuō)，到養(yǎng)老院生活的老人大多身體狀況較差，需要專(zhuān)門(mén)人員照顧。在養(yǎng)老院生活有點(diǎn)像長(zhǎng)期住醫(yī)院，但以養(yǎng)老生活為主。在這里生活起居每日有人照顧，并根據(jù)需要進(jìn)行醫(yī)療和體質(zhì)甚至是肢體、語(yǔ)言功能訓(xùn)練。這類(lèi)住處收費(fèi)往往不菲。

而支付這些養(yǎng)老費(fèi)用，主要是由老人自己和家庭、保險(xiǎn)公司和政府三者共同承擔(dān)。但養(yǎng)老機(jī)構(gòu)也有經(jīng)營(yíng)性質(zhì)和慈善性質(zhì)之分，絕大多數(shù)屬于經(jīng)營(yíng)性機(jī)構(gòu)。一些窮人付不起費(fèi)用，也可以申請(qǐng)政府的救濟(jì)計(jì)劃享受養(yǎng)老。如果家庭資產(chǎn)用完了也可以申請(qǐng)政府救濟(jì)。

值得一提的是，美國(guó)政府在養(yǎng)老方面的投入十分巨大，發(fā)揮了重要的作用。2003財(cái)年，政府為醫(yī)療照顧和醫(yī)療補(bǔ)助計(jì)劃的撥款分別高達(dá)2300億和260億美元。